Als ik ergens op vakantie ben lees ik graag van tevoren en/of ter plekke een boek dat zich afspeelt in de omgeving. Zoals in dit geval over Andalusië in Spanje waar ik eens was.

In haar boek De tribune van de armen schildert Marriët Meester een prachtig portret van Andalusië waarin ze haar focus richt op Màlaga en inzoemt op de viering van Semana Santa, de jaarlijkste traditie om tijdens een paasprocessie een veroordeelde crimineel vrij te laten.

Om de achtergrond van deze traditie te ontrafelen vestigt ze zich in Málaga-stad, waar ze vanaf de Plaza de los Cristos, midden tussen de gitanos, het leven in Andalusië schetst.
Op een haast tussen-de-bedrijven-door manier vertelt zij in boeiende zinnen en verslagen haar verhaal vol met historische wetenswaardigheden. De mensen komen voor je ogen tot leven.Tijdens het lezen ruik je de geuren en zie je de kleuren van Zuid-Spanje.

De tribune van de armen gaat over een eeuwenoud en uniek gebruik maar vooral over het verlangen naar menselijkheid. Kortom: een meeslepend boek om tijdens de vakantie of thuis te lezen in de zon.

Titel: De tribune van de armen
Auteur: Marriët Meester

Harold Fry is een gepensioneerde vertegenwoordiger van een brouwerij. Hij is getrouwd met Maureen en zij hebben een zoon David. Hun huwelijk is verzand in sleur, verwijten en vitterijen. Op een dag ontvangt Harold een brief van Queenie Hennessy. Zij is een ex-collega van hem en zij schrijft dat zij stervende is.

Door dit bericht raakt Harold van slag. Hij schrijft een kort antwoordbriefje en gaat daarmee naar de brievenbus. Eenmaal bij de brievenbus aangekomen bedenkt hij in een opwelling om de brief te voet te gaan brengen. Hij belt het hospice waar zij ligt, schrijft onder het briefje aan Queenie ‘PS. Wacht op mij’, doet het alsnog op de bus en begint aan zijn tocht. Een wandeling van ruim duizend kilometer. Hij begint eraan zonder een goede kaart, zonder een kompas en zonder goede schoenen.

Gaandeweg wordt zijn wandeltocht een ware pelgrimage, het is niet alleen meer een fysieke maar ook een emotionele reis, waarbij Harold zijn leven overdenkt en vooral hoe het zo heeft kunnen komen dat hij weliswaar getrouwd is met Maureen maar al 20 jaar geen huwelijk meer heeft 

Gedurende de wandeltocht heeft Harold mooie ontmoetingen met onbekende mensen en maakt hij van alles mee. Maar meer dan dat is de tocht een verwerking van zijn verleden en zijn onverwerkt verdriet. Een prachtig verhaal over verdriet, hoop en liefde.

Titel: De onwaarschijnlijke reis van Harold Fry
Auteur: Rachel Joyce

Wat zijn we veel ‘ommetjes’ gaan maken het afgelopen (corona-) jaar! Wandelen hebben we ontdekt als een gezonde en fijne bezigheid, zowel voor je lijf en leden als voor je geest. Het enige wat je nodig hebt voor wandelingen zijn een paar goede wandelschoenen en een dag rugzakje. Deze keer bespreek ik een prachtig boek dat gaat over wandelen, ter inspiratie en vermaak!

John Jansen van Galen wandelt al 60 jaar en schrijft er inmiddels 45 jaar over. In het in 2018 verschenen boek Wandelparadijs Nederland, neemt deze veel-wandelaar je mee op zijn tochten door alle Nederlandse provincies. Van Groningen tot Limburg, van Overijssel tot Zeeland, Jansen van Galen beschrijft maar liefst 500 wandelingen. Goed om te weten: het zijn geen uitgewerkte routes, daarvoor verwijst hij naar www.wandelpagina.nl. Per provincie kun je op deze site de beschreven wandelroutes downloaden. Het zijn juist de persoonlijke sfeerimpressies, het met oog voor detail beschrijven van al het bijzondere onderweg die het boek zo leuk maken om te lezen.

Jansen van Galen heeft een prettige schrijfstijl en schrijft met humor waardoor de wandelingen echt voor je gaan 'leven’. Ook vanuit je leunstoel is het fijn meebeleven! De meeste wandelingen maakt hij samen met zijn 'verloofde’ Corrie Leenhouts. Zij maakt ook de prachtige foto's waarmee het boek rijk is geïllustreerd.

Voor mijzelf als een ervaren wandelaar was dit boek een feest van herkenning én van inspiratie voor het ontdekken van nieuwe gebieden. Een boek met 300 pagina's wandel- én leesplezier, ik heb ervan genoten!

Titel: Wandelparadijs Nederland
Auteur: John Jansen van Galen